上世纪九十年代，堪称NBA历史上最后一个中锋盛世，在当时除了大家非常熟悉的四大中锋之外，还有穆托姆博，多尔蒂，萨博尼斯等诸多一流中锋的存在，而本文的主角莫宁，无疑是其中最优秀的一个，甚至相比于其他的中锋球员，他更能够代表那个崇尚防守，崇尚肌肉碰撞的时代，因为他的职业生涯完全可以用两个词去描述，那就是铁血和强硬。
在1992年选秀大会中，几乎所有人都知道莫宁很出色，但也知道在这届选秀大会中，莫宁不可能被魔术用状元签选中，只是因为在当届选秀大会中，有一个比他更年轻，天赋更加出色也更有潜力，实力甚至也比他还要出色的年轻内线的存在，而最终的选秀结果也如同预料的一样，莫宁以首轮第二顺位被黄蜂队选中，排在他前面的，就是他之后的队友，大鲨鱼奥尼尔。
尽管没能够以状元的身份进入NBA，但在菜鸟赛季，莫宁便展现出了攻防两端出色的统治力，在稳坐主力的78场常规赛中，莫宁场均可以砍下20.1分10.3篮板3.47次盖帽的数据，创造了球队队史上新秀场均最高得分的纪录，更是仅仅只用了49场比赛便成为黄蜂队的队史盖帽王，更是带领黄蜂打出了50胜的战绩，并在季后赛中以3-1的比分击败了凯尔特人队，但在最佳新秀的评选中，莫宁还是只能屈居第二，而捧起最佳新秀奖杯的人，还是那条在选秀大会中就压了莫宁一头的大鲨鱼。
虽然在第二个赛季中，莫宁不管是得分，篮板，盖帽还是命中率，都排名球队榜首的位置，但他和1993年状元秀拉里约翰逊之间的矛盾，和主教练之间的矛盾却与日俱增，而在莫宁拒绝了球队延长其新秀合同的要求之后，职业生涯刚刚第三个赛季的莫宁便脱下了黄蜂队的球衣，披上了热火队的战袍。
在热火队中，他是球队当之无愧的老大和内线核心，而也是在热火队中，莫宁遇到了职业生涯最懂他的主教练帕特莱利，加盟球队的首个赛季，这对初来乍到的师徒便带领热火重新杀入了季后赛，只不过不幸的是，季后赛首轮他们就碰到了取得72胜10负战绩的公牛，和那个迫切想要证明自己仍然是篮球之神的乔丹。
虽然首个赛季的结局算不上完美，但也足够让迈阿密的球迷看到球队崛起的希望，莫宁也在热火迎来了自己职业生涯的巅峰，两次当选为最佳防守球员，而球队也始终处于东部的强队之列，不过上天却总是喜欢和莫宁不时开上一个玩笑，三个赛季，两次冲突，面对同样的一个对手尼克斯队，莫宁在季后赛只取得了1胜2负的战绩，而唯一战胜尼克斯队杀入东部决赛的莫宁，又正好碰上了上个赛季刚刚上演王者归来迈克尔乔丹。
公牛和尼克斯似乎成为了莫宁夺冠道路上的两道坎，而好不容易等到乔丹退役，尼克斯解体的莫宁，却同时等到了一个任何人都不愿意面对的消息，2000年10月，莫宁被查出了严重的肾病，已经足够对他的职业生涯构成严重的威胁，这让莫宁在之后的两个赛季中缺席了大部分的比赛。
“士为知己者死”，这句话用来形容莫宁再恰当不过了，他为何会患上肾病，很大一部分原因都是因为帕特莱利那堪称魔鬼般的训练强度，和那狗屁的轻伤不下火线的理论，也正因为如此，莫宁在受伤之后经常会选择带伤上阵，而他对抗伤病的唯一办法，就是依靠大量的服用止痛药，最终也毁在了他自己和帕特莱利的手上，但即便如此，莫宁在03年成为自由球员时，也没能最终留在热火。
你可以对不起我，但我绝对不会对不起你，以自由球员和篮网队签下四年合同之后，莫宁的主治医师认为他的肾脏功能已经无法支撑他参加高强度的职业比赛，而在03年的12月份，莫宁进行了肾脏移植手术，面对移植之后已出现衰竭的肾脏，和剧烈运动之后甚至有威胁生命的危险，莫宁依然决定重返NBA赛场。
能够战胜病魔重返赛场，莫宁的这种精神和行为无疑值得大家去尊敬，但是恢复之后的莫宁，却有些身在曹营心在汉，他并不愿意为苦苦等待他一年的篮网队继续效力，他希望球队可以买断他的合同，让他以自由人的身份重返热火，但篮网不是慈善家，更不愿意放弃白白养了一年的莫宁转身加盟自己的竞争对手，于是一笔交易将莫宁送到了寒冷的多伦多，最终在莫宁不愿意前往球队报到的坚持下，猛龙队只得买断了他的合同，而莫宁也入选的重新回到了迈阿密。
对于再次重返热火的莫宁来说，这里早已不是他所熟悉的那支球队，他也不再是球队的核心领袖，曾经并肩作战的队友走的走退役的退役，球队的核心也变成了那个始终力压他一头的老对手奥尼尔，和才二年级的年轻外线德恩韦德，而莫宁则只能担任以奥尼尔替补的身份为球队效力。
尽管上场时间不多，但莫宁却很好的完成了一个替补的任务，甚至在奥尼尔因伤缺阵出任首发的那段时间中，打出了自己巅峰时期的表现，特别是在总决赛中第六场，全场送出5次封盖的莫宁帮助球队锁定了胜局，也最终捧起了梦寐以求的总冠军奖杯，而莫宁给热火提供的还远远不止数据方面的帮助，他的精神，他的坚持，他在场上的一举一动，他在总决赛送给特里的追身大帽，对于球队而言都是一种激励。
“君以国士待我，我故以国士报之”，2007年12月20日，右膝受伤的莫宁结束了自己职业生涯的最后一场NBA比赛，对于莫宁而言，这样结束职业生涯有遗憾吗？或许有吧，毕竟巅峰时期因为肾病，他失去了带队争夺总冠军的机会，当然，这样结束或许也没有遗憾，毕竟他实现了当年他对于热火球迷的承诺，帮助球队赢得了总冠军奖杯，更是成为了热火队第一位享受球衣退役的球员，也算是为职业生涯画上了一个圆满的句号。
文/怀旧篮球
对NBA老球迷来说，当今联盟重视进攻限制防守的风格让他们很怀念当年以防守为基调的低比分“铁血时期”。20年前，八九十分是全场比赛的比分，而放到今天只是三节得分，差距一目了然。肌肉的碰撞和对抗的硬气比如今动辄20记3分球的轻描淡写，犹如原始的篝火烤肉和精致的国宴，哪个更热血和豪迈无需多言。在世纪之交的NBA季后赛，热火和尼克斯犹如一对形影不离的夫妻，从1997年开始连续四年“不见不散”，而且每一次都谱写惊天动地的铁血风采：1997年东部半决赛，两队发生打架事件，结果尼克斯因多名主力被禁赛，葬送3比1领先好局；1999年，尼克斯依靠阿兰·休斯顿的压哨绝杀，3比2淘汰热火上演黑八传奇。2000年东部半决赛则是两位老冤家的最后一次交手，这一次，双方上演了史上最窒息的七场防守盛宴——七场比赛，两场分差在1分，1场2分，一场4分，还有两场6分和一场8分。 所有比赛的最后一分钟胜负都难以预料，而这也是两位铁汉中锋莫宁和尤因的最后一次握手。
1997年尼克斯热火打群架
1999年尼克斯上演黑八传奇
要说尼克斯和热火有着千丝万缕的联系也不为过。从教练说起，热火主教练帕特·莱利在1992-95年曾执教尼克斯，后来来到迈阿密后继续高举铁血防守大旗，把麾下的莫宁、马什本、布朗等一干猛男调教成为铁板一块的防守铁桶阵。反观尼克斯这边，继任者范甘迪深得莱利的防守精髓，在中流砥柱尤因渐老的情况下提拔年轻的坎比保护禁区，后场则由能冲善突的斯普瑞维尔和休斯顿担当攻击手。在1999-00赛季，纽约在防守端依旧是联盟顶级水平。除去教练的师生关系之外，尤因和莫宁也是乔治城大学的同门师兄弟，前者年长8岁，两人私交甚佳，但在赛场上可是毫不留情。尼克斯的拉里·约翰逊也曾经和莫宁同在黄蜂效力，加上同为前勇士队友，现为尼克斯主力的斯普瑞维尔和热火控卫的蒂姆·哈达威，两队可谓是知彼知己。
莫宁和拉里·约翰逊曾是队友。
正像大多数人赛前预料的那样，这是一个充满对抗、火药味和悬念的系列赛。首场比赛，坐镇主场的热火依靠三员前场大将的出色发挥，马什本和莫宁合力贡献47分以及布朗的16个篮板球，以87比83取下第一胜。
热火的前场组合：莫宁、马什本和布朗。
第二场比赛尼克斯大打平均主义，五名首发加上坎比，一共六人得分上双，加上极具杀伤性的打法频频赚取罚球机会，最终以82比76扳回一城。
莫宁是莱利的爱将。
莫宁的年轻优势此时开始发挥，第三场比赛他攻进23分而只让对位的尤因得到9分，幸亏斯普瑞维尔和休斯敦分别砍下23和24分，使得尼克斯在终场时和热火打成68平。坎比拼命弥补老迈的尤因露出的禁区大洞，他全场送出6次火锅，让热火球员每到篮下投篮时就不自觉怂了三分胆。在加时赛，热火新秀安东尼·卡特站了出来，他在最后4秒的一记抛投让球队以77比76险胜，回想起这个进球颇有前一年休斯顿绝杀热火的遗风。
纽约人不会让热火继续在头上撒野，第四场比赛先发控卫查理·沃德打出全明星级水准，他的20分、7次助攻和3次抢断完全把对面的哈达威比了下去。加上五名首发均有10分以上的全面发挥，使得尼克斯以8分优势再次将总比分扳平。没想到的是这居然是这个系列赛最大的一次分差。
天王山之战，热火依靠27比12的罚球，以6分的优势取得了赛点。于是再有一场，热火将继1997年之后再次进入东部决赛。看起来尼克斯人已经弹尽粮绝了。
莫宁和尤因的对抗。
第六场上半场，热火建立起了45比30，多达15分的领先优势。但尼克斯毫不气馁，第三节前2分半他们打出了一波9比2的攻击波，迫使莱利叫了暂停。没想调整部署后热火再次进攻未果，斯普瑞维尔的中投再次打停热火。尼克斯第三节前6投全中，这让他们扭转了战局，虽然比分上依然落后，但信心和势头上，热火已经没有优势了。第三节结束时尼克斯仅以53比58落后5分。
尼克斯严密的防守，对有球队员的快速包夹和轮转换位让热火的进攻步履维艰，早已渗透到尼克斯人骨髓里的防守底蕴在关键时刻发挥了巨大作用。
第四节中段，布鲁斯·鲍文面对快攻的休斯顿下黑脚，造成后者崴脚。但休斯顿还是坚持留在场上。决战时刻，范甘迪把坎比和尤因同时放在场上争取篮板球优势。此时年近38的尤因挺身而出，他先以一记中投将分差缩小到2分，然后在队友投篮不中时空中挤开莫宁用双臂将球补扣入框，就像1994年东部决赛第七场他将斯塔克斯投失的球补中从而带领尼克斯杀入总决赛那样。尼克斯的士气完全被点燃了。情绪失控的热火开始犯规，柴尔斯将比分追至70平。莫宁对坎比实施封盖，但尤因随即也回敬了一记关键抢断。最后一次进攻，休斯顿的突破造成马尔利犯规，心如止水的他两罚全中。热火没能把握最后17秒的机会，让尼克斯以2分优势死里逃生，从而继续留在季后赛。
尼克斯双枪斯普瑞维尔和休斯顿。
第七场比赛，胜利者将挺进东部决赛迎战步行者。双方打得格外谨慎，失误数加起来只有11次。进入第四节后，热火率先发力，一直保持着3-5分的优势，但尼克斯依靠2分10秒的8比0攻击波将比分反超，哈达威的三分球随即抢回了优势。最后1分20秒，莫宁犯下了一个一辈子都不会原谅自己的错误，在防守尤因接球时他冒失地上抢，结果被尤因一个漂亮的转身过掉完成扣篮，尼克斯以83比82领先。
热火还有时间完成自我救赎，但马什本、哈达威和威瑟斯庞先后错失良机。尼克斯最终完成了2比3落后的逆转，他们顽强的意志和决心令人钦佩。
尤因和莫宁在空中拼抢。
在威瑟斯庞投篮不中输掉生死战后，《迈阿密先驱论坛报》的记者目睹了下面的场面：
莱利脚步沉重地走回更衣室，面色沮丧，呆立在以泪洗面的热火队球员中间。他张开口，但是哽咽得吐不出一个字，眼泪瞬时夺眶而出。作为热火与尼克斯恩怨的关键人物，莱利感慨良多：“不要说每一次系列赛，就是每一次系列赛中的每一场比赛，都是一个令人胆战心惊的故事。”
2000年是尼克斯与热火一个时代的分水岭，从那以后，尼克斯再也不是90年代那支东部劲旅，尤因抱憾退役。莫宁更是被查出有严重肾病而宣布提前退休，1997-00年这对每每拼杀到流尽最后一滴血的铁血勇士，就以这个历史上最惨烈的系列赛作为谢幕。虽然往后还有活塞、凯尔特人等以防守见长的铁血战队称霸联盟，但像纽约迈阿密这样每场都打到决胜球的系列赛，再也没有出现过。
尼克斯和热火的七场总数据，每一项都十分接近。
虽然场上以死相拼，但莫宁和尤因私交甚好。
2000年的尤因已经38岁，而他的乔治城大学师弟莫宁则是29岁巅峰时期，因此，尤因在场均数据上以14.6分+10.9个篮板不敌莫宁的23.1分+10.6个篮板很正常。但尤因的帮手显然比莫宁靠谱很多——斯普瑞维尔、休斯顿和沃德分别有17.7分、16分和11分的火力，而热火这边，莫宁仅有一个场均15.5分的马什本。说莫宁是双全难敌四手并不过分。
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